Johann Wolfgang von Goethe (28. srpna 1749, Frankfurt nad Mohanem; † 22. března 1832, Výmar), byl německý básník a přírodovědec. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších tvůrců německy psané poezie. Studoval práva v Lipsku a Štrasburku a poté působil jako právník ve Wetzlaru a Frankfurtu. Jeho román Utrpení mladého Werthera ho proslavil v Evropě. Ve spojení se Schillerem a spolu s Herderem a Wielandem ztělesňoval výmarský klasicismus. Romány Wilhelma Meistera se staly exemplárními předchůdci německy psaných umělců. Jeho Faust si získal pověst nejvýznamnějšího díla německojazyčné literatury. Jeho básně, dramata a romány patří dodnes k vrcholným dílům světové literatury. Mimo literatury se zabýval i přírodovědou-snažil se poznat přírodu v celém jejím kontextu, včetně člověka. Goethe pohlížel na abstrakci, kterou věda v té době začínala používat, s podezřením kvůli izolaci objektů od pozorovatele. V botanice se pokoušel vysledovat různé rostlinné druhy zpět ke společné základní formě, „prarostlině“ ze které se měly vyvinout všechny druhy. Výsledky svých pozorování publikoval v textu Pokus o vysvětlení metamorfózy rostlin (1790). Goethe považoval svou teorii barev (publikovanou v roce 1810) za své hlavní vědecké dílo a tvrdošíjně hájil teze v ní uváděné proti četným kritikům. Ve stáří řekl, že si tohoto díla váží více než své poezie. S teorií barev se Goethe postavil proti teorii Isaaca Newtona.
